GNU

GNU, acronyme récursif « GNU's Not Unix », est un projet qui a commencé fin 1983, début 1984 dans le but de créér un système d'exploitation libre et complet. Ce projet a été créé par Richard Stallman (appelé communément RMS) qui voyait dans cette appelation une sorte de blague (en relation avec le gnou, qui est la mascotte de GNU, et Unix qui était un système reconnu comme robuste lors de la création du projet).

Le projet étant en rapport avec le libre, il convient donc de rappeler ce que c'est.

Logiciel libre

Le terme de « logiciel libre » a été inventé par Richard Stallman. La dénomination anglaise « Free Software » pourrait nous faire penser qu'un logiciel libre est un logiciel gratuit mais il n'en est rien (ainsi, un logiciel libre peut très bien être gratuit, ou non).

Le logiciel libre fait référence à 4 libertés, à savoir :
- liberté d'utilisation (liberté 0 : elle permet à chacun d'utiliser le logiciel comme bon lui semble) ;
- liberté d'étude et de modification (liberté 1 : elle permet à tous d'acceder au code source, de pouvoir ainsi comprendre comment fonctionne un logiciel et de pouvoir le modifier) ;
- liberté de redistribution (liberté 2 : les logiciels libres peuvent être copiés et redistribués en toute légalité) ;
- liberté d'amélioration et de publication pour la communauté (liberté 3 : elle reprend un peu l'idée de la liberté 1 en ajoutant le fait que n'importe qui peut publier ses modifications et en faire profiter tout un chacun).

Free Software Foundation

La Free Software Foundation, ou FSF, (en français, Fondation pour le logiciel libre) a été créée pour fournir entre autres des fonds au projet GNU, par la vente de t-shirts, de cd-roms, etc. C'est une association loi 1901 (but non lucratif) qui a eu des filles un peu partout dans le Monde. Il existe aujourd'hui la FSF India, la FSF Europe, etc.

Licences GNU

- GNU GPL ou GNU General Public License (en français, Licence publique générale GNU) ;
- GNU LGPL ou GNU Lesser General Public License ou Library General Public License ;
- GNU FDL ou GNU Free Documentation License.

Logiciels GNU

Certains sites web comme sourceforge ou freshmeat proposent l'hébergement de milliers de projets Open Source (dont une très grande partie sont des projets de logiciels libres).

Note : Certaines parties de cet article sont basées sur l'article http://fr.wikipedia.org/wiki/GNU publié sous licence GFDL.